第8章
西索歪着头，像发现新玩具的某种猫科动物。
他发出愉悦的轻笑，一只手优雅地转着酒杯，另一只手撑着下巴，“小苹果很缺钱吗？”
“嗯……算是吧。”纲子闷闷地应了一声。
西索的眼睛突然亮了起来，像是找到新乐子的孩子：：那～想不想知道更快的赚钱方法？”
他的尾音危险地上扬，诱惑的说道。
纲子的眼睛亮了一瞬，随即猛地摇头：“不、不用了！”
更高的收益意味着更高的风险，这点常识她还是有的。
“诶～”西索的嘴角瞬间垮下来，脸颊夸张地鼓起。
但下一秒，他又恢复了那种危险的微笑：“但小苹果很想变强吧？”
纲子的手指一顿。
“既能赚钱又能变强的地方可不多哦～”西索的声音如同恶魔的低语，指尖轻轻敲击着玻璃杯壁，发出清脆的声响。
变强…
今天被侠客威胁的画面在脑海中闪回，还有贝拉……
纲子咬住下唇，指节因为用力而发白。
西索的金瞳微微眯起，捕捉着她每一丝细微的表情变化。
他忽然倾身向前，声音压得极低：“天空竞技场～打赢一场就有奖金，楼层越高报酬越丰厚…”
扑克牌轻轻划过纲子的脸颊，“如果想变强，那里是再合适不过的地方～”
但纲子已经抬起头，琥珀色的眼睛里燃起微小的火苗：“我会考虑的。”
西索的嘴角咧开一个夸张的弧度，露出森白的牙齿：“我会等你的，纲酱。”
谈话结束后，纲子从高脚凳上跳下来。
前面一直没说，但她从听见西索说考试提前结束，以及闻到他身上的血腥味后总有一种不好的预感。
得回餐馆看看。
她下定决心。
既然经理已经准她下班，纲子决定立刻动身。
她快步走向员工通道。
西索修长的手指间，一张扑克牌优雅地翻转着，恰好遮住他微微上扬的嘴角。
他看着纲子匆忙离去的背影，喉咙里发出低沉的轻笑。
“这是好孩子的奖励～”
“对待有天赋的孩子…”西索突然转向吧台后沉默的调酒师，：就是要多些耐心呢～你说是吗？小伊。”
调酒师那张平平无奇的脸发出不符合他长相的声音，他歪了歪头：
“啊，就像小奇的叛逆期那样吗？确实很让人头疼呢，不过在这一点上我做的比你好哦。”
纲子气喘吁吁地冲回餐馆
她推开门，店里一片漆黑，一个人影都没有。
纲子咽了口唾沫，借着月光摸索着向厨房移动，趁着月色，小心翼翼的推开了厨房的门。
“谁！？”
破空声骤然响起！
“哇啊！”
纲子条件反射地抱头蹲下，耳边传来“哆”的一声闷响。
她颤抖着抬头，一把明晃晃的菜刀插在门框上，刀柄还在微微颤动，距离她的头顶不过三寸。
“纲子？”
月光从通风窗斜射进来，勾勒出一个高瘦的剪影。
男人背对着她，正在用绷带缠绕左臂。
裸露的后背上，像是被刀子划伤的数十道新鲜的伤口在月光下呈现出来。
他缓缓转身，绷带的另一端还咬在嘴里。
那张棱角分明的脸在阴影中显得格外陌生。
“是你啊。”他含糊地说着，取下嘴里的绷带。
“你谁啊？！”纲子的大脑疯狂检索着记忆库，却只得到一片空白。
死脑快想啊！这种熟悉又陌生的感觉是怎么回事！
男人叹了口气，这个动作牵动了胸口的伤，让他倒吸一口冷气：“我是吉姆。”
吉姆...吉姆...
这个名字像一把钥匙，突然打开了某个记忆抽屉。
纲子瞪大眼睛，手指颤抖地指着他：“等等！你该不会是——老板？！”
“嗯。”男人——不，老板淡定地点点头，走上前，顺手拔下了门框上的菜刀。
月光下，纲子终于看清了那张熟悉又陌生的脸：
确实是那个总是系着围裙、挺着啤酒肚的和蔼老板，只不过现在他不知道为什么瘦了好多，腹部甚至能看到肌肉轮廓。
“老板…你…”纲子的目光在吉姆身上那些狰狞的伤口上游离，突然灵光一闪，“不会是因为怕被老板娘看见才躲在这里包扎的吧？”
吉姆正在缠绕绷带的手指突然僵住，绷带“啪”地一声弹回伤口上，疼得他嘴角抽搐。
他缓缓抬头，月光下那张棱角分明的脸上写满了“你怎么知道”的震惊。
居然猜中了……
纲子看着老板这副模样，不知为何想起了被妈妈发现偷吃零食的自己。
她下意识地摸了摸鼻子。
“这些伤…”她犹豫着指向吉姆胸前一道最深的伤口，那道伤痕像是被什么锋利的东西割开的一样，“是怎么回事？”
还有你的体重。
吉姆的眼神突然变得飘忽，手指无意识地摩挲着绷带边缘。
他的思绪不由自主地飘回几个小时前的猎人考场——
那个红发的一号考生西索，在考试开始后不久就露出了不耐烦的表情。
他像个挑剔的美食家品尝劣质料理般，用令人毛骨悚然的声音抱怨着“全是烂苹果”，然后突然就开始了无差别屠杀。
最可怕的是，当吉姆作为考官上前制止时，那双金色的瞳孔竟然兴奋地收缩起来。
这种类型的臭小子最讨厌了。
吉姆不自觉地摸了摸脖子上已经结痂的伤口。
要是隐退前的他怎么可能会受这种伤。
就在他打算动真格的时候，西索却突然停下。
叹了口气，自言自语了什么，随后注意力便转向了二号考生——那个叫侠客的金发少年。
他们不知道说了什么。
总之最终，西索因攻击考官被剥夺资格，而侠客则因为成为唯一完成目标的考生，直接获得了猎人执照……
回忆结束，吉姆没打算解释清楚，而是含糊的说是一个考生做的。
但纲子想到前不久才遇到的西索，这个考生是谁，不言而喻。
她沉默片刻，再次开口。
【作者有话说】
西索没有杀老板，既是因为这个考官比原著的考官强，更是因为西索看出了不是他的全盛期，比起直接杀死，可持续发展更好，同时也是希望他能看着果实。
毕竟只要老板知道了纲子想变强/去天空竞技场，他就绝不会放任她什么都不懂的去。
所以接下来是锻炼！要加油啊纲酱！[狗头]
第7章
纲子的拳头攥得发白，指甲深深陷入掌心：“只要是强者…就可以随便践踏弱者吗？”
厨房里只剩下绷带摩擦的沙沙声。
或许她心里早已知晓答案，又或许根本不需要回答。
少女缓缓松开手，掌心上四个月牙形的血痕格外刺眼。
“店长，”她抬起头，声音轻却坚定，“谢谢您这段时间的收留，我…我打算离开了，明天就来办离职手续。”
“咔嗒”一声，吉姆手中的剪刀掉在料理台上。
他猛地抬头，那双在除了料理外总是懒洋洋的眼睛此刻十分锐利，却在撞上纲子目光的瞬间被烫到般瑟缩了一下——
少女眼中燃烧的火焰，让他想起二十年前站在猎人考场上的自己。
“该死…”他狠狠揉乱本就凌乱的头发，指缝间夹杂着几根被扯断的头发。
这种眼神他太熟悉了，那是连死亡都无法阻挡的觉悟。
“我不会拦你。”吉姆突然抓起抹布擦拭染血的台面，力道大得像是要搓掉一层皮，“但好歹相处这么久，你总得告诉我——”
他猛地转身，“你准备去哪送死？”
“天空竞技场。”
“……哈？”
吉姆的膝盖撞翻了凳子。
他双手撑在料理台上，肌肉贲张的手臂上青筋暴起：“小鬼，说你去送死还真打算去送死啊？你知道那是什么地方吗？”
“不知道。”
“不知道你还敢去！”他抄起擀面杖就朝纲子头上敲去，却在最后一刻收住力道，变成不轻不重的一记轻叩。
纲子捂着脑袋蹲在地上，像只被雨淋湿的小狗般眨着眼睛。
这模样让吉姆想起自家女儿偷吃冰淇淋被抓包时的表情，他顿时泄了气。
“是西索那混蛋告诉你的吧？”他咬牙切齿地说，根本不是疑问句。
看到纲子瞬间瞪大的眼睛，吉姆直接打断她的提问：“像你这样的菜鸟去天空竞技场，连当炮灰的资格都没有！”
他忽然扯开衣领，露出锁骨下方一道狰狞的疤痕：“看到没？这是我二十年前在200层留下的纪念品。
知道那里的死亡率是多少吗？百分之——”