第4章
楚夏心脏狂跳，也跟着跑出来。他知道，这很可能就是李寡妇白天说的“不太平”。
“师父，你留在屋里，锁好门。”孙悟空对唐僧说完，又瞥了楚夏一眼，“你，也进去。”
楚夏却往前一步，急声道：“大圣，我……我跟你们去看看！说不定能帮上忙！”
他必须参与进去。
这是展现价值的机会。
孙悟空眯了眯眼，还没说话，唐僧却道：“悟空，让小施主跟着吧，他既在此地，也应知晓发生了什么。只是务必小心，莫要逞强。”
孙悟空啧了一声，没再反对，转身就朝村西头声音传来的方向掠去，速度快得只在夜色中留下一道残影。
猪八戒和沙僧连忙跟上。
楚夏咬咬牙，也拔腿追了过去，虽然跑得气喘吁吁，远远落在后面。
村西头王老六家外围了不少村民，举着火把，脸色惊恐。地上果然又有一滩粘稠腥臭的暗绿色粘液，旁边散落着几根鸡毛，他家唯一的两只下蛋母鸡不见了。
“又来了！那东西又来了！”王老六捶胸顿足。
“刚才好像看到一道黑影，嗖一下就过去了，快得很！”一个年轻村民心有余悸。
孙悟空蹲在那滩粘液旁，用棍子尖拨了拨，又凑近闻了闻，眉头皱起：
“不是寻常野兽，有妖气。但很淡，而且……有点杂。”
猪八戒用钉耙杵着地：“猴哥，能追上不？”
“跑远了，气味到林子边就断了。”孙悟空站起身，目光锐利地扫视着黑黢黢的双叉岭方向，“这东西胆子不小，敢在爷爷眼皮底下偷鸡。”
他忽然转头，看向刚刚跑到的、扶着膝盖大口喘气的楚夏，似笑非笑：“喂，小叫花子，你不是想帮忙吗？说说，你觉得这是个什么妖怪？”
所有村民，连同猪八戒、沙僧的目光都落在了楚夏身上。
楚夏一愣，他哪知道？
但被孙悟空这么盯着，他脑子飞快转动。
粘液，偷家禽，速度很快，妖气淡而杂……
他试探着，结合有限的知识开口：
“我……我猜，可能不是特别厉害的大妖，或许是某种……喜欢偷吃家禽、行动敏捷的精怪？”
“比如……黄鼠狼？或者……蛇？”
他记得有些故事里，这两种东西容易成精。
孙悟空挑了挑眉。
没肯定也没否定，只是道：
“算你还有点眼力劲，不是完全胡说。不过，这粘液腥中带甜，不像是黄皮子或长虫的。”
他不再理会楚夏，对村民道：“这东西今晚受了惊，未必敢再来。但明晚、后晚说不准。这两夜都警醒点，最好把家畜关严实。”
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回到李寡妇家，唐僧听完描述，忧心忡忡。
“悟空，可有把握对付？”
孙悟空浑不在意。
“小毛贼而已，就是滑溜得很，专挑人松懈的时候下手。师父放心，有我在，它近不了这院子。”
话虽如此，楚夏注意到，孙悟空之后在院子里外仔细转了一圈，尤其是在墙角、柴堆等隐蔽处，似乎留下了什么印记。
夜里，楚夏躺在柴房，听着外面呼啸的山风，更加睡不着了。
倒计时：48:12:07。
时间过去快一半了。
他今天虽然借着学字拉近了和唐僧的距离，但离“同意带他走”还差得远。
而且，村里出现的这个不明精怪，让局势多了变数。
如果……如果他能在对付这精怪的事情上，真的“帮上点忙”呢？
可他能做什么？赤手空拳，对妖魔鬼怪一无所知。
楚夏的目光，落在了墙角那堆柴火上。一根根粗细不一的木柴……他脑子里忽然闪过一个模糊的念头。
第6章 微弱的认可
第二天一早，楚夏照例早起帮忙。
然后，他找了个机会，对唐僧道：
“圣僧，昨天您教我的字，我都练习记住了。今天能否再教我一些？还有……昨天那精怪扰民，我心中不安，可否请圣僧讲解一段驱邪安宅的经文？哪怕我读不懂全部，念诵或许也能求个心安。”
这个请求合情合理。
唐僧欣然应允。
不仅教了新字，还选了一段简短的心经教他念诵，并解释了其中“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖”的含义。
楚夏学得极其认真，几乎将那段经文背得滚瓜烂口，并且努力理解。
唐僧十分欣慰。
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下午。
楚夏以“练习写字、静心”为由。
向李寡妇要了一小块烧剩的木炭。
又找了几片稍大些的平整石板。
他躲在自己的柴房里，用木炭在石板上写写画画。
他画的不是字，而是一些简单的图形和线条组合——那是他凭借模糊记忆，试图复原的几种简易陷阱结构。
比如绊索、压发套索的原理图。
虽然粗糙，但或许有点用。
他不知道这些东西对精怪有没有用，但总要试试。
同时，他也留心了院子里孙悟空可能留下的那些“印记”，默默记下位置，避免不小心破坏。
...............
黄昏时。
猪八戒和沙僧在检查行李。
孙悟空不在院里，据说去附近山边探查了。
楚夏鼓起勇气，拿着自己画了图的最大一块石板，走到正在整理佛经的唐僧面前。
“圣僧。我……我胡乱想了个东西。”
“昨天那精怪不是动作快吗？”
“我在想，能不能用绳子、树枝之类，设个简单的绊索或者陷阱，放在鸡笼附近？不一定能抓住它，但或许能让它露出踪迹，或者延缓它的动作？”
他把石板递给唐僧看，上面用木炭画着简单的示意图。
唐僧接过石板，仔细看了片刻。
他虽不懂机关陷阱，但图形简单明了，能看出是个利用绳索和弹力的装置。
“小施主，你竟能想到此法？”唐僧有些惊讶，“此非佛法，却亦是智慧运用，为护佑村民而生慈悲心。善哉。”
得到唐僧的认可，楚夏心中一喜。
但他知道，这想法要实施，尤其是要在可能有孙悟空“布置”的院子里实施，必须经过那位齐天大圣的同意。
“只是……不知大圣是否已有安排，我怕贸然设置，会干扰了大圣的布置。”楚夏适时露出忐忑。
唐僧点点头：“等悟空回来，我问问他。”
.................
天色将黑时，孙悟空回来了，手里拎着两串野果，扔给猪八戒和沙僧。
唐僧便拿着石板，将楚夏的想法说了。
孙悟空接过石板，斜睨了楚夏一眼，眼神有点古怪。
他盯着简陋的示意图看了几秒，忽然笑了，不是嘲讽，而是带着点意外和兴味。
“行啊，小子，脑子挺活。”他用手指点了点石板上的某个结构，“这儿，绳子结打活扣，别打死扣，不然套住了也容易被挣开。还有，触发机关别用细树枝，那玩意儿不顶用，用这个。”
他随手从柴堆里抽出几根有韧性的细藤条。
又不知从哪里摸出几个看起来像是野兽细小趾骨的东西。
三两下就做了个比楚夏图纸上精巧灵活得多的触发装置。
楚夏看得目瞪口呆。
果然，专业的事得专业的人来……哪怕是只专业打架的猴子。
“你想弄，就按我说的改。”孙悟空把改进后的触发装置和藤条丢给楚夏。
“就设在鸡窝旁边那棵歪脖子树下面。别的地方别乱动。”
他居然同意了！还亲自做了改进！
楚夏大喜过望，连忙接过：“谢谢大圣！”
“别谢太早，”孙悟空拍拍手上的灰，熔金的眸子在暮色中闪着光，“今晚那东西要是再来，你就蹲在柴房门口看着。让你看看，你这些小玩意儿，在真正的妖怪面前，有多大用。”
语气依旧带着惯有的挑衅。
但楚夏能感觉到，这其中似乎多了一丝……极其微弱的认可？
至少，不再是完全的排斥和怀疑。
楚夏用力点头，心中升起一股斗志。
不管有用没用，他参与了，他尝试了，这就比干等着强！
第7章 溜地锦
夜幕再次降临。
今晚，村子里格外安静，连狗叫声都少了。
村民们早早关门闭户。
李寡妇把鸡赶进窝，锁好。
楚夏按照孙悟空的指点，在歪脖子树下小心翼翼设置好了那个简易的绊索陷阱。
触发机关连着几块摞起来的石板。
一旦触发，石板会落下发出响声，藤条活扣则可能缠住经过的东西。
孙悟空在院子几个角落看似随意地丢了几颗小石子，又跃上房顶，选了个能俯瞰全院的角落，隐在阴影里。