第96章
“好猫猫。”优只喂了半截火腿肠就收了工，摸摸茶茶的脑袋，站起身。
“不都喂给它吗？”岩泉问她。
“太胖了，不能吃那么多，”优解释道，“而且它现在也不是很饿，半根已经不少了。”
“那正好我们也吃完了，要一起走吗，小优？”及川前辈邀请她。
“并不是正好，”松川前辈笑着解释，“其实就是在等你，这也没什么好藏的。”
“好烦啊松川，”及川无语，“能不能不要这么直白地多说一句。”
“直白一点不是更好吗？”花卷嘴上帮松川说话，实际上是最先迈步的，“走了走了，回家，总不能一直耗在便利店。”
“所以，你们两个的家跟我们也不是一个方向的吧，”岩泉提出盲点，“为什么也在等。”
“因为我也有重要的事情需要跟经理大人商量啊。”花卷说得理所当然。
“没错，”松川指着花卷，“我是陪这家伙的。”
“嗯？”优本人并没有听说过与自己有关的事情。
“……是这样的，优，”花卷前辈三两步来到她身边，稍俯下身，双手合十，表情诚恳。
“一周之后，我的好兄弟有一场生死攸关的厨艺比赛，我们需要帮手——！”
“帮帮忙吧，哆啦小优！”
第67章
说是厨艺比赛, 其实也并不是什么正式的大赛。
起因是花卷前辈的好朋友杉田，正在跟自己的情敌宫本同时追求一位名为铃木夏纪的女同学。听说那三人还是从小一起长大的幼驯染关系，结果现在变成了奇异的三角关系, 这大概会是一场熟人之间的战争。
优对这位铃木同学有点印象。
在上次跟花卷前辈一起借用烹饪社的台面做泡芙时这个女生恰巧在场, 还十分自来熟地和他们搭话。
她有着一张圆脸, 身材微胖, 看着非常可爱，是个很讨人喜歡的女孩子。即便优不太擅长与陌生人拉近关系，她也能做到讓优对她充满好感。
听花卷前辈说，铃木对自己的幼驯染都很喜歡, 但她想同时跟二人交往又被拒绝了。所以铃木干脆办了一个小比赛，想讓两个人靠厨艺一決高下, 谁做出的食物更好吃, 她就同意和谁交往。
公平公正——但也意外的有点残酷。假如优参与了这件事情，最终导致杉田前辈输掉的话，总觉得好有罪惡感。
生死攸关是指在命运的红线这方面吗……？优本能地觉得紧张。
“欸、等等，所以这个女孩子真的有想和他们同时交往的吗？！”在旁邊听到全部谈话的及川前辈瞳孔地震，“好大胆啊……”
“用铃木的话来说就是, ”花卷轻咳一声, 模仿着对方的語气, “你们都是我的好朋友啊！那一起变成男朋友也没什么问题吧, 为什么不可以同时喜歡我呢！”
“……其实得到这样的答案之后，杉田还真的反思过是不是自己心思狭隘，”另一个知情人松川接话，“但不管怎么说，想交往两个人也太夸张了。感谢他的脑袋还算正常，没有接受。”
“不过这是杉田自己的比赛吧, 讓优来做岂不是作弊？”岩泉指出不妥之处。
“不是让优代替杉田去做，”花卷解释，“这个比赛是现场比的，每个人可以带两名助手，但要求助手不能是烹饪社团的成員。他是想拜托优去做助手。”
“为什么会是我呢？”
优很在意这个。
“我也不認识那位前辈，要是输了会不会不太好……”
“不用担心，”花卷笑了，“上次我们一起做的泡芙杉田也有尝过，他对你特别信任。况且最终成品的口味取決于他，我们只是帮忙的，只要对烘焙熟练一些，不耽误进度、不闯祸就好。”
“原来是这样……那我应该可以帮上一点忙，”优彻底理解了，決定答应花卷前辈的请求，顺便补充一个问题，“对了，那杉田前辈决定好要做什么了吗？”
“当然，”花卷前辈表情十分自信，“比起菜品，铃木其实更偏好甜食，这个也是优擅长的吧？那么选择甜品就肯定不会出错。”
“而正好，他们把决战日定在了铃木生日当天。所以我们要做的甜品就是——生日蛋糕！”
生日蛋糕啊……
目前还不清楚杉田前辈想要的风格。这种可以在很多地方自由发挥的食物，其制作难度完全取决于制作者本身。但还好，起码不是一些明显费力又容易做得不好吃的甜品。优对此没有意见。
“那既然优答应了，等到之后有空，我们就一起先练习一下吧？”花卷前辈问她，“主要还是训练杉田啦，起码要做到还不错的水平才可以。”
“好，”优点头同意，“那到时候花卷前辈提前告诉我时间。”
“我也想去——！能负责吃邊角料吗？”及川前辈积极举手提问。
“早就有这种想法了，”松川前辈碰碰及川的胳膊，“一起去。”
“但你们吃到的是杉田做的蛋糕，不是优做的，”花卷好心提醒，“杉田之前都没怎么試过做饭，别太相信他。”
“蛋糕这种東西，怎么做都不会太难吃吧？”岩泉前辈这样想，“只是面包奶油之类的叠在一起而已，面包不烤糊不就行了。况且还有优在指导。”
“我会尽力的，”感受到岩泉前辈信任的优認真表态，“只要杉田前辈不自作主张乱加東西，味道就不会太差。一般的生日蛋糕做起来都不算难。”
“那我们就期待一下啦！”及川对此很感兴趣，“小卷，到时候一定记得叫上我！”
“okok，放心。”花卷答应。
*
虽然已经确定了计划，不过距离杉田前辈的恋爱战争还有一段时间，对于排球部的大家来说，眼下明显是春高预选赛更为重要。
第二天上午的比赛，在青城输掉了第二局的同时，另一边的赛场已经分出了胜负。半决赛的对手不出意料是和久谷南，而青城这边还需要继续赢下第三局才可以晋级。
原本青城可以用更为简单的方法赢下比赛，但在上场之前，入畑教练临时调整了队伍构成，将東城同学跟渡同学加进了首发位，这才让比赛在拉扯之下进入了第三局。
在第二局中，東城同学尝試了一次跳飘球，可惜没能起到什么效果。渡同学也跟队伍成員尝试了一次托球技能，这个倒是发挥的不错，全員进攻的场面让对方很难捕捉到攻手，但在自由人的防守方面，渡同学跟后藤前辈还是有明显差距。
即便如此，在比赛来到第三局之后，教练也仍然不打算换人下场。
“赛场才是最好的练习地，”入畑教练如此笃定，“尽管不成熟，过程也会很艰难，但他们拥有可以取得胜利的能力。当队伍需要他们时，他们不能退却。”
“这样的练习还真是奢侈呢，”优理解教练的决定，轻声感叹，“将对方当成磨刀石……吗？”
“这么形容，好像我们是什么坏人一样，”入畑教练笑着打趣，“但我们不是也牺牲了一部分战力吗？对方并不会亏太多。尽管他们没有退路，但也能从中获取经验。”
“我们要在稳定中追求更多样，更新奇的尝试。”
正如教练所说，除了一年级生之外，其他人也有在挑战新的技能。
及川前辈这一场中的发球大胆而凌厉，几次都惹得看台上的女生们尖叫连连，即便是不属于青城的人都会被他吸引目光。而花卷前辈跟松川前辈似乎也在试验新的拦网配合，上一次的得分就是由他们联手拿下。
比起一二年级的队员，三年级的前辈则更为成熟。“这是最后的大赛”这种煞风景的话語优没有在前辈们口中听到过，但想必他们每个人都很清楚。
宫本前辈在这次比赛中稍显紧绷，但观察会比以往更为细腻；永田前辈拿出了绝对的认真态度，完全放弃了浑水摸鱼的举动；而后藤前辈依然令人安心，他永远是队伍坚实的后盾。
大家都在没有迷茫地迎接每一次比赛。
“辛苦了，”对方的学校喊了暂停，优快速给能够短暂休息的队员们递上毛巾和水壶，让出板凳，语气带上了命令，“宫本前辈，你也需要休息，过来坐下。”
“啊……谢了，秋山。”没预料到自己会被点名的宫本十分听话地坐下。
“前辈，”优轻声提醒他，“如果今天和明天都能赢下去，我们就能去全国大赛了。”
“不值得期待吗？”
担心跌倒便会恐惧迈步，担心失败就难以触及胜利，她很清楚这个道理。宫本前辈是个容易积攒压力的性格，优理解他的担忧，只是现在，压力这种东西已经太多余了。
“放松地、平和地，迎接下一场比赛吧，”她说，“第三局也要加油。”
*
闯祸了——在看见被自己家人围在其中，手足无措的秋山优时，他就意识到了这一点。