第38章
夕阳西下时，两人终于抵达了山下的小镇。
小镇不大，却很热闹，往来的行人络绎不绝，街边的店铺飘来饭菜的香气。萤找了一家临着巷口、安静整洁的客栈，义勇开了一个带院子的房间，两人各住一间，院落不大，却足够清净。
安置好行李后，萤没有回房，而是抱着义勇还给她的遗物布包，坐在院子里的石凳上。
夕阳的余晖洒在布包上，将布面染成了淡淡的金红色。她轻轻打开布包，一件件看着里面的遗物：断裂的日轮刀依旧泛着冷光，褪色的队牌上，还能看清模糊的名字，磨旧的护身符，绣着简单的平安纹样。
每一件，都在诉说着主人曾经的热血与遗憾。
萤的神色渐渐低落，眼底泛起一层淡淡的水汽。她想起那些失踪的队员，想起他们或许也曾有牵挂的人，想起他们没能完成的事情，心底五味杂陈，说不清是惋惜，是悲痛，还是一种难以言喻的沉重。
她就那样坐着，一动不动，直到一道熟悉的身影，默默出现在她身边。
义勇没有说话，只是轻轻走到她旁边的石凳上坐下，他没有打扰她，只是安静地坐着，像一尊沉默的守护者。
院子里很静，只有远处街边隐约的人声。
沉默持续了许久，萤缓缓看向身边的义勇，声音带着一丝不易察觉的试探：“义勇先生，你会不会觉得我很奇怪？”
义勇听到她的话，转过头，墨蓝色的眼眸清晰地映出她低落的神色和眼底的茫然。他摇了摇头，“不奇怪。”
这简单的三个字，却像一颗定心丸，落在萤的心底。她愣了愣，随即轻轻笑了笑，眼底的茫然消散了几分，轻声道：“谢谢你，义勇先生。”
义勇没有回应，只是轻轻点了点头，又转过头，继续警惕着周围的动静。
夜色渐深，小镇渐渐安静下来。两人各自回房休息，一夜无梦。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，两人便起身，朝着小镇边缘的鬼杀队分据点走去。
分部不大，却应有尽有，门口的队员见到义勇，立刻恭敬地行礼。
义勇说明来意，带着萤走进分部，找到了负责接收遗物的负责人，他将布包递过去。
萤说道：“海边熔岩洞找到的队员遗物，麻烦清点登记，归还其亲属。”
负责人连忙应声，正准备接过布包，门外忽然传来一阵急促的脚步声，一个穿着素色衣裙、面色憔悴的少女，跌跌撞撞地跑了进来，眼睛红肿：“请问……请问有没有我哥哥的消息？他是鬼杀队的队员，去海边斩鬼，再也没有回来……”
负责人愣了一下，看向义勇和萤，又看了看少女，“你别急，我们刚收到一批海边找到的遗物，你过来看看，有没有你哥哥的东西。”
少女连忙上前，目光盯着那只布包，浑身微微发抖。
萤看着少女憔悴的模样，看着她眼中的期盼与恐惧，下意识地后退了一步。
负责人小心翼翼地打开布包，一件件拿出里面的遗物。当他拿出一块刻着“佐藤”二字的木牌时，少女瞬间僵住，眼睛瞪得大大的，泪水瞬间夺眶而出。
“是……是我哥哥的！”
她颤抖着伸出手，接过那块木牌，紧紧抱在怀里，失声痛哭起来，“哥哥……我就知道，我就知道你一定会回来的……你怎么能丢下我一个人……”
哭声在安静的分部里回荡，让人听着心头一酸。
萤站在一旁，看着少女崩溃痛哭的模样，神色恍惚，仿佛看到了那些被恶鬼伤害、失去亲人的人，指尖的颤抖越来越厉害——有对少女的同情，有对队员牺牲的惋惜，还有一丝连自己都无法言说的沉重。
她下意识地看向身边的义勇，他依旧站得笔直，神色平静，可如墨的眸子里，却掠过一丝极淡的悲悯。
他没有说话，只是看着她，像是在安慰她，又像是在给她力量。
萤微微一怔。
负责人轻轻安抚着痛哭的少女，义勇站在一旁，目光平静地看着这一切，握着日轮刀的手，微微收紧。
萤也渐渐平复了心绪，安静地站在义勇身边。
至少，他们把这些遗物带了回来，至少，这些逝去的队员，能以这样的方式，回到亲人身边。
第36章
告别鬼杀队分部时，负责人与那位抱着队牌的佐藤少女站在门口，向两人深深鞠躬，少女的眼睛依旧红肿，却在泪光中透出一丝释然，声音带着哽咽：“多谢两位大人，让我哥哥能够回来！。”
义勇没有多言，只是转身，自然地走到山道外侧，侧身示意萤跟上。萤轻轻点头，与少女对视一眼，目光里带着无声的安慰，随后快步跟上义勇的脚步。
中途，萤垂眸理平衣摆褶皱，看见义勇正低头展开泛黄的路线地图，在纸面上轻点测算，片刻后折起地图揣入怀中，侧身站到崖路外侧：“去狭雾山。”
“狭雾山？是去拜见鳞泷先生吗？”萤微偏头。
义勇点点头，返程回总部本就途经狭雾山山麓，并非刻意绕远，顺道拜望恩师是弟子本分。
他率先踏上蜿蜒的山路，入目皆是年少修行的旧景，回忆猝不及防撞入脑海：鳞泷老师握着他的手纠正握刀姿势，一起训练的同伴笑着分他一半干粮，说日后要一同成为最强剑士，大家一起并肩望着日出约定未来。温暖的画面触手可及，可回忆的尽头——
义勇猛地闭了闭眼，回忆戛然而止。
——不能再回忆了。
萤敏锐察觉到身旁人气场骤然沉下，她没有多问，只默默跟在他身侧，偶尔抬眼望山间缭绕的云雾，心底愈发好奇。
过了一会，隐在云雾中的木屋渐渐显现，低矮竹篱围着院落，院内古朴又静谧，正是鳞泷左近次的居所。
义勇站在门前，声音沉稳：“老师，弟子义勇，前来拜望。”
木门应声而开，戴着天狗面具的鳞泷左近次立在门内，目光先落于义勇，再缓缓扫过他身后的萤，温和的声线自面具下传出：“进来吧，不必多礼。”
义勇躬身引着萤入院，将手中的礼物双手递上，语气恭谨：“老师，些许山间用度，聊表心意。”
鳞泷微微颔首，目光落于萤身上，直言道：“这位便是萤小姐吧。”
萤连忙躬身行礼。
简单寒暄了几句，萤便以不打扰他们谈话为由，先行到了外面。
屋内只剩下二人。
义勇垂眸端坐，指尖轻叩膝头：“弟子愚钝，仍难把握尺度。”
——我见过太多剑士被当成杀鬼的利器，最终葬身鬼口，落得尸骨无存的下场。
“所以，我想让她扎实修炼刀法与呼吸法，变强，而不是只靠血液赌命。”
——这是我身为教导者，必须守住的底线。
鳞泷闻言，面具下的眸光愈发柔和，这孩子虽然困于过往伤痛，却依旧像以前一样藏着一颗善良的心，并非只懂恪守职责的冰冷剑士。
他缓缓开口：“你能有此念，我很欣慰。实力是立身之本，血液是天赋而非依仗，引导她扎根修行，便是最好的守护，遵从本心便好。”
义勇郑重颔首，将这番话牢牢记在心底，困扰许久的训练规划，瞬间有了眉目。
交谈过半，义勇起身看向院后熟悉的山道，道：“老师，我去后山看看。”
鳞泷左近次挥了挥手。他望着义勇离去的背影，转头看向坐在廊下望着院内花草出神的萤，忽然想到了一种可能性——
于是他缓步走过去，语气温和：“萤小姐，义勇去后山旧地，你在这边再等等吧。”
萤连忙坐直身子：“多谢先生提醒。”
鳞泷左近次静静看了她片刻，忽然开口：“萤小姐，你觉得，义勇他是个什么样的人？”
萤垂眸细细思索，许多的画面在脑海中一一浮现。
“我觉得，义勇先生像一潭沉寂的湖水，让人摸不透心底所想。但是，他又是个温柔的人呢。”
鳞泷左近次轻轻叹了口气：“义勇他，是个好孩子。只是……困在了过去。”
“如果可以，请你多一些耐心，多去了解真正的他吧。”
“这孩子，就拜托你了。”
拜托……？
萤有点茫然。
不过随即，心底那份自一路相伴便生根的依赖翻涌上来，那是朝夕相处间刻入心底的雏鸟情结，让她下意识地想要靠近、想要遵从眼前这位义勇先生至亲之人的嘱托，即便不懂话语里全部的深意，也觉得该牢牢应下这份托付。
萤点点头，眼神坚定：“先生放心，我会好好努力，不辜负义勇先生的教导。”
日头渐午，两人用完餐后，便起身向鳞泷左近次辞行。
“我们接下来直接回去吗？”萤走在他身侧问道，目光不自觉地落在他的侧脸上。
“嗯。”义勇应了一声，脚步没有停顿，“这里到蝶屋顺路。”