第29章
然而在拐过一条街角时，前方突然传来的争执声打破了周遭的沉默。
只见几个穿着治疗师长袍的人，似乎正将一个瘦弱的身影围在中间，时不时动手推搡几下，脱口而出的话语中满满都是嘲讽和嫉妒。
“也不知道你这样懦弱无能的家伙凭什么当上治疗师的。”
“哼！不过就是走了狗屎运，觉醒了个没什么用的水母！真以为自己是个人物了？”
“就是！天天摆出一副清高样给谁看呢？如果没有圣血，你算个什么东西？”
“像你这种连城都出不了的废物，凭什么能有自己单独的诊疗室。”
“要不是塔维纳大人偏心护着你，你以为你能进得了核心诊疗室？”
乔楠越听越不对经，忍不住伸头看了看。谁知着一看才发现，被他们围在中间，那个低着头紧紧抱着怀里草药筐矮小身影居然是安霖！
乔楠眉头一拧，心中的火气正无处发泄，见状立刻就要上前。
然而，他脚步刚动，身旁一道身影却比他的速度更快。
瑞拉转一个跨步，直接挡在了那群人和安霖之间。他宽阔挺拔的背脊将安霖严严实实地护在了身后。
他没有拔剑，只是站在那里，周身散发出的凌厉的气势就足以让那几人呼吸一窒。
“诸位，”瑞拉的声音不高，却带着一种无法被忽视的压迫感。冰冷的目光扫过那几张错愕的脸，“以多欺少，言语侮辱同僚，这就是圣庭治疗师的作风？”
那几个治疗师显然被这突如其来的变故给吓了一跳。再加上瑞拉身上那股在战场上侵染许久的煞气，更令面前的那几人说不出话来。
其中一个治疗师在认出了瑞拉身上穿的护卫队制服后，立马冲身旁的几个同伴使了个眼色，几人没敢在瑞拉面前继续放肆。
而被护在身后的安霖，怔怔地抬起头。他怔怔地看着挡在他身前的高大背影，直到瞥见瑞拉那双金色的眼眸时，整个人都愣住了。
‘太像了…’安霖的目光像是黏在了瑞拉身上。那双金色的眼睛，跟他记忆中哥哥的眼睛一样…温暖而充满安全感。
安霖的神色有瞬间的恍惚，他竟从瑞拉的身上体会到了莫名的依赖与亲切。
乔楠这边关心的话还没说出口，瑞拉便用小心翼翼的温柔口吻对面前的安霖问了句，“你没事吧？”
声音轻的像是害怕吓到对方一样。
乔楠胸口猛地一窒、像是被什么东西狠狠攥住的是。
安霖愣愣地看着瑞拉的侧脸，下意识摇了摇头，眼神里充满了感激，小声回应，“没、没事……谢谢您……”
一旁站着的乔楠眉头紧皱，酸涩和难以言喻的委屈此刻占据了他的大脑。
明明瑞拉着家伙对谁都那么冷淡防备，为什么偏偏对安霖……就能那么自然地流露出这般温和的神情？
这种过于明显区别对待，精准地扎在了他敏感而脆弱的神经上。
乔楠猛地大步走上前，几乎是有些粗鲁地挤开了一点空间，硬生生插到安霖另一边，语气硬邦邦的，带着他自己都没察觉的迁怒和赌气成分，“安霖。刚刚是怎么回事？那些家伙为什么找你麻烦？”
安霖看到乔楠，则像是找到了一个主心骨，明显松了口气。但眼神还是不由自主地瞟向身旁的瑞拉，小声解释道，“没、没什么……他们就是……觉得我不配得到塔维纳大人的看重，不配使用更好的药剂室……其实之前也来闹过…”
“之前就来找过你麻烦？你为什么不说？”乔楠脸色一沉，目光冷冷地扫过那几个噤若寒蝉的治疗师，语气尖锐，“圣庭什么时候轮到你们来评判谁配谁不配了？需要我现在就去请祭司大人来，让她亲自评评理吗？”
那几个治疗师自知理亏，又被瑞拉的气势死死压着，脸色一阵青一阵白，嘟囔了几句“走着瞧”、“多管闲事”之类的话，终究没敢再纠缠，一个个都灰溜溜地走了。
闹事儿的人虽说走了，乔楠的注意力却无法从瑞拉身上移开。他看着瑞拉甚至极其自然地伸出手，虚扶了一下有些腿软的安霖，那动作熟稔而关切，刺得他眼睛生疼。
于是猛地扭开头，不想再看身旁那“和谐”得有些刺眼的两人，心底一片冰凉和混乱。隐约还有一种被排除在外的孤独感。
为什么？
为什么瑞拉着家伙偏偏跟我保持距离？
为什么可以对刚见面的安霖如此维护，却对我这个‘旧识’冷若冰霜？
难道过去的一切，真的只有他一个人死死抓着不放吗？
瑞拉，我对你来说，究竟算什么？
“乔楠？你……你没事吧？”安霖小心翼翼的声音拉回了乔楠的思绪。他这才意识到自己刚才的表情可能太过吓人。
他强行压下翻腾的情绪，挤出一个极其勉强的笑容，“没事。那些家伙以后再来找你麻烦，你就来找我，别一个人傻愣愣地任由他们欺负。我先回去了。”说完，他甚至没有勇气再看瑞拉一眼，生怕从对方眼中看到更多的冷漠或是对安霖的关切，只是生硬地转身，近乎逃离般地快步离开，将两人抛在了身后。
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三天很后，圣庭的中央广场。
所有巡逻队员，除了那些还在出任务的，全都无一例外聚集到了这里。空气中弥漫着一种不同寻常的肃穆气氛。
乔楠站在人群中一个不大起眼的位置，目光时不时从周围人的身上滑过、像是在搜寻着什么。
贝迪和几个队长都站在队伍的前方，脊背挺直在等待着祭司们的到来。乔楠的目光偏了偏，发现了藏在队伍末尾的路维尔。他似乎不怎么喜欢这种热闹的场合，也挑了个人不多的角落站着。
察觉到乔楠的目光后，路维尔回望过来，两人视线短暂交汇，又各自移开。
乔楠的目光很快被高台下方的那个身影所吸引——新任教官瑞拉也赫然在列。他一身挺括的护卫队制服，在一中巡逻队员中格外醒目。
黑色的长发一丝不苟地束在脑后，身姿站得比几个队长还要挺拔。面容冷峻，金色的眼眸平静地扫视着全场，看不出丝毫情绪。
乔楠看着他那副样子，心里就像堵了一团湿冷的棉花，又闷又难受。
终于，圣庭的祭司们来到了高台上。大祭司塔维纳在众人的簇拥中走到了最前方。她依旧是那副素白长袍、琥珀色的眼瞳空洞却透着神圣。
片刻后，她空灵的声音通过某种扩音装置清晰地传遍整个广场。
没有多余的开场白，直接切入主题。
“今日召集诸位来此，是有三件要事要宣布。”
“第一，”她微微侧身，示意了一下瑞拉的方向，“这位是瑞拉教官，自今日起，将全面负责护卫队及巡逻队的战斗训练事宜。所有人员，需听从其调遣。”
台下响起一阵窃窃私语，大多是对瑞拉这个陌生面孔的好奇和对其能力的质疑。
但作为圣庭中拥有最高话语权的大祭司，‘神谕的传达之人’。巡逻队的每个人对塔维纳的话，都是无条件的服从。
瑞拉这时上前一步，微微颔首，却并未多言，然而他强大的气场却已然压下了不少的议论。
“第二，”塔维纳的声音陡然变得更加沉重，“根据近期数次外出巡逻队员，尤其是乔楠与路维尔、他们两位从德纳城带回的情报，现已确认——城外的噬灵，已经进化了。”
第27章 靠近
广场上其余的声音瞬间停了下来，周围安静的可怕，所有人的心都提了起来。
“噬灵的数量正在急剧增多，并且它们的活动范围也在持续扩大，就连攻击性都有显著增强，然而最可怕的是…”塔维纳顿了顿，“‘噬魁’的出现开始变得频繁了。这些是比噬灵更加强大且恐怖存在。它们拥有更高的智慧以及更强的力量，而我们掌握的信息太少了，甚至不知道该如何彻底杀死一只‘噬魁’……”
“当一只‘噬魁’的出现则意味着，它的周围起码会有上百只噬灵。”
“所有的一切都预示着，笼罩世界的黑暗正在加剧，末日之潮，恐怕比我们预想中，来得更快。”
恐慌如同瘟疫，在人群中迅速蔓延开来。
“不会吧，噬魁…那是什么？”
“噬灵那些怪物已经很难对付了，这噬魁又是怎么回事？普通人碰上这种怪物可怎么办？天呐，这以后谁还敢出城…”
“不出城怎么办？别忘了你当初为什么要加入巡逻队。在这种时候，空等就是等死。”
“那我们该怎么办？出城会死，不出城就是在等死…神明在上…光明神大人还会庇佑我们么？”
“这种日子究竟什么时候是个头！”
塔维纳抬起手，一股无形的威压暂时稳住了场面。
“黑暗涌动，然光明不息。”她的声音此刻带上了一种神圣的意味，“面对如此危机，我等更不能自乱阵脚。为寻求指引，渡过难关，我决定——”